米莉森把这些资料一起打包带着回了父母家过周末。回到自己的房间里，她先核对艾琳全部借阅记录，又整理出本学年以来禁书区借阅统计，将艾琳与其他学生逐一交叉比对，一个下午过去了，仍然一无所获。除了基本推翻“艾琳主动寻找危险知识”这一判断外，没有其他有价值的线索。

无数种可能在脑海中反复交织，米莉森躺在床上，望着天花板苦思冥想，连楼下母亲喊她吃饭都没有听见。直到母亲上楼敲门，她才回过神来。

伊迪丝看出了她的心不在焉，在晚饭后主动问起米莉森最近工作是不是遇到了什么困难，米莉森便把那天办公室里发生的事情一五一十地复述了一遍。

“你有没有发现，你现在的权限已经可以让你直接接触很高级别的人了？”伊迪丝问。

“可是和别人比起来，我做的事情没那么前线，”米莉森其实心里更想出多一些外勤，比方说多一些和巫粹党相关的事情，“况且上面也没有经常来听我们的会。”

“你自己觉得和别人怎么觉得是两回事。”

“所以说，他毕竟是詹肯斯带过来的人，总得找机会证明一下自己，”米莉森叉起一块苹果，盘腿缩回沙发里，“而我刚好成了那个靶子。拿禁书区分级的问题出来说事，还能顺便踩我们组一脚？”

“我不认识这个人，不知道他有多聪明。既然他能被詹肯斯带过来，那肯定不会太蠢，”阿尔伯特端着茶走了过来，加入了讨论，“还有一个原因。”

米莉森看向父亲，她现在的脑子已经不能正常运转了：“什么原因？”

“不是禁书区分级的话，最坏的可能性是什么？”

米莉森叉起第二块苹果，一边细细啃着一边思索着。试验失败？恶作剧？斯莱特林的继承人要清除麻瓜出身的学生？最坏最坏的和现在结合在一起的，左不过是巫粹党渗透进霍格沃茨了吧？但这些都解释不了彭罗斯为什么非要逼她在会上表态。

“有人故意的。”她嘴里还含着苹果，含糊不清地说道。

“如果你当时说和禁书无关，谁都会联想到这一点，”伊迪丝看着她，“接下来，你们面对的不只是调查，还会被默认承担起防止第三次袭击的责任。他在这个项目组里，真出了问题，自己也不可能摘得干净。”

“所以他不能逼得太紧，最好的结果就是让我自己承认禁书区整理出了问题。就算我不认，事情真查下来，他也不是第一个要承担责任的人。”米莉森气得被苹果噎住了嗓子，赶忙把茶灌了下去，而后嗝了一下。

伊迪丝拍了拍女儿的背，给她顺顺气，安慰道：“你还小，这种事情其实很普遍，见多了就习惯了。”

“其实倒也不用这么复杂，让学生醒过来说说到底发生了什么，不就得了？”

“这个不是普通的石化。而且学校说自己有曼德拉草，到时候自然会成熟。”米莉森对阿尔伯特说。

“如果学校不想把这件事闹大的话，”阿尔伯特说道，“我可以试试别的渠道。”

“有免费的不用，学校为什么要花钱买呢？况且学生只是很倒霉的被石化了，并没有生命危险。”

“送两三个应该也不是什么大事。”

“咱家什么时候变得这么有钱了？”米莉森狐疑地看着爸爸，她知道曼德拉草价格不菲，也知道爸爸一直在做生意，只是从来没有问过他到底赚了多少。

“怎么突然这么问？”阿尔伯特的语气很自然，脸上的表情也没有丝毫变化，仿佛真的不明白她为什么会这么惊讶。

米莉森忽然觉得自己好像从来没有真正了解过他的生意。最后，她只是轻轻摇了摇头：“没什么。”

阿尔伯特的话提醒了她，她应该再去一趟学校，亲眼看看那两名受害者。

二月最后一周的周日晚上，米莉森再次回到了学校校医院，查看那两名遭到石化的学生。他们的状态基本相同——双眼睁大，表情停留在石化前的最后一刻，仿佛恐惧、惊讶，或若有所思的瞬间，都被永远定格了下来。

校医霍桑夫人在向米莉森解释两人的身体状况时，柳克丽霞也被斯拉格霍恩教授带到了校医院。随后，四个人一起回到了发现艾琳的现场，复盘了一遍艾琳最后出现的地点、被发现时的姿势，以及书包和书籍摆放的情况。

“我可以在这里再待一会儿吗？”米莉森最后问道。

“当然，当然，”斯拉格霍恩教授呵呵笑着说，“校长让我转告你，待会儿直接去他的办公室就好。外面的雪太大了，可以走壁炉回去。”

“那太感谢了，”米莉森有些不好意思地笑了笑，“我一会儿就去。”

米莉森和艾琳的身高基本一致，或许可以尝试复现一下艾琳当时的动作。之前身边还有三个人时，她总觉得有些不自在；如今四周无人，她反而放松了下来。

从艾琳被石化时脸上的惊讶与困惑来看，米莉森推测，她当时或许发现了某件事情。但她无法确定，艾琳究竟是看到，听到，还是察觉到了某种异常。

难道真的有某种古老的魔法被唤醒了吗？

明明没有碰到临时书柜里的书，艾琳却依然被石化了，最初遭遇同样情况的那名赫奇帕奇男孩，似乎也是如此。

奇怪的地方越来越多。

她带着疑问朝楼梯走去，在转角突然看到了一道亮光。米莉森本能地低下头，向后退了一步。

“不好意思，没吓到您吧？”熟悉的声音从米莉森前方传来。

魔杖尖端的光芒停在她面前，她看不清对方的长相，只能隐约看见那枚银绿色相间的徽章，上面有一个大写的字母P。

“没事。”她轻声说。

对方放低了手中的魔杖，向前走近几步：“巴格诺小姐？”

米莉森抬头，发现自己才将将到对方肩膀的高度，似乎他又长高了。

“晚上好，里德尔先生。”她礼貌地打招呼。

少年低头看了她一眼，语气温和地说道：“您不用叫我里德尔，叫我汤姆就好。”