“嘁，还好意思说我？”魏轻衫不服地瞪着他，“我方才是未加细想，可你又是以什么身份替穆姑娘回绝的呢？是随口相护，还是别有用心？”

穆姜南浅抿一口果酿，“安定将军舌尖跑马，殿下又擅作舟舵。我倒听过一句俗语——鹞子笑苍鹰，彼此羽翼一般长。形容二位再贴切不过。”

“正是！”魏轻衫乐得看表哥吃瘪，全然不顾她连自己一同讥讽，当即拍腿朗声附和，“穆姑娘当真是火眼金睛。我表哥这人面上温吞洒脱，实则一肚子弯弯绕绕，唔……”

话音未落，一片烤肉骤然塞进他口中，堵得他后半句尽数咽了回去。

“吃肉都堵不上你的嘴。”萧靳文横了他一记眼刀。

酒过三巡，魏轻衫早已醉得人事不知，抱着酒樽伏在案上。

壶口倾侧，酒液缓缓在案面晕开深色水渍。

他口中含糊嘟囔，断断续续念着“爹爹”“姨母”之类的字眼。

“你醉了。”萧靳文语气平和，手上力道却不容置疑地抽走他怀中酒壶，将人送至屏风后的卧榻安置妥当，旋即转身走出屋外。

回廊阴影里积雪未融，穆姜南正立在院中，仰头望着方才破云而出的月色。

萧靳文不动声色地移步外侧，替她挡去穿堂寒风。

月光将二人身影拉得颀长，交叠落在朱漆栏杆上。

“轻衫向来心直口快，你莫往心里去。”

“精于算计之人遍地皆是，我反倒偏爱安定将军这般性情。”

“京中人人艳羡轻衫恣意洒脱，便是父皇提起他，也只得屡屡摇头苦笑。”

“将军虽行事粗放，却心性踏实，诸多心思皆沉于心底，从不外露。想来这也是他年纪轻轻，便能屡战屡胜的缘由。”

“那你可愿留下，等他凯旋归来？”

萧靳文忽然转身凑近，清浅药香与衣间熏香一并入鼻。

穆姜南不曾回眸，“戍边将领身负守土之责，非奉圣旨不得擅自返京。王爷身为陛下最器重的荣亲王，理应深谙大梁法度。”

萧靳文目光微沉，语气却依旧温和，“本王府中正好缺一位精通医道之人，你若肯来，条件尽可开口。”

“王爷这是打算雇我做府中婢女？”穆姜南不冷不热地抬眸看他。

“不敢。”萧靳文抬手致歉，故作求饶，“只是以你的医术仅仅屈身于青禾庄，未免太过可惜。”

“王爷这话倒是在理。”穆姜南语声微冷，“青禾庄的寻常百姓自然比不上皇室贵胄。他们便是染了病也只配拖着等死，历朝历代向来如此，半分不差。”

夜风卷过枯枝，空气中残存的果酿余香竟也无端变得苦涩。

穆姜南望向远处巍峨宫墙，淡淡开口，“听闻边城雪大，能埋尽许多物事，亦能掩去不少秘辛。”

萧靳文凝望着她良久，终是轻轻一叹，解下身上墨狐大氅，披在她肩头，“夜寒露重，当心着凉。”

“王爷，男女有别。”

萧靳文为她系带，垂着眼，一字一句清晰道：“是，你猜得不错。我的确与轻衫商议过，想将你留在京中。可你于我而言终究不同。我不会向父皇请旨，强把你困在这四方宫城里。”

穆姜南再次重复，“王爷，男女有别，此举已然僭越。”

“阿爻……”

萧靳文将她的话当做耳旁风，动作不停地直言道：“母妃与外公于我而言重逾性命。你这般聪慧，想必早已察觉其中蹊跷。阿爻，你手中势力绝非寻常医者可比。我知道你留在京都必有难言之隐，接近我也定是为了查探某些事。纵使被你利用，我亦无怨。但可否请你，也帮我一回呢？”

“王爷多虑了。我与王爷在青禾庄相遇，确是偶然。”

萧靳文并未争辩，只含笑应下，“好，是我多想了。明日轻衫便要启程，太傅府只留你一人终究不便。若你觉得我尚可一用，我便向父皇寻一个无法推辞的由头，保你在京城自在安身，不受拘束。”

“自由自在，无拘无束……这理由可不好寻，王爷怕是要多费些心思了。”

月色携着残雪消融的凉意，碎落在萧靳文身后。

他眸中光影朦胧，盛满一片温柔，“我等你。”