太傅府邸的檐角积了薄薄一层白，暖阁里橘红的火舌舔着炭盆，将满室烘得暖意融融。

案几后的萧靳文沉沉看向对面，“五皇兄素来放浪形骸，若不是父皇今日突然传我入宫，此刻陪你赴约的本该是我。”

“嗯，或许。”穆姜南淡淡应着，“旁人纵是伴在左右，也仅是暂短光景，不抵我与王爷相处长久。”

她神情过于正经，萧靳文微微抿唇，转移话题，“你且看这个，这是轻衫从边关寄来的。离开御书房时，父皇特意把这封信塞给了我。”

“安定将军……”穆姜南伸手拿起那封信，缓缓展开。

——表哥如晤：

边城厨子越发懒怠，昨日烙的饼生硬难咽！弟今日试着砸了头野狼，你猜怎么样？一击毙命！

边城风沙欺人，吃了这么多硬炊饼，今早照铜镜，竟发现我这张绝美的脸嵌了两斤沙子。若年后回京被表哥误认成长辈，还望代为澄清。

听闻表哥近日为小弟劳心费神，弟心里着实过意不去。特命军中医官熬了安神汤药，只可惜驿路太远，等送到时，这药怕是都沤成臭水了！

就劳表哥隔空饮了，也算不辜负小弟一番心意。

本想多写几句，怎奈写至半途，余下笔墨被那只挨了炊饼砸的野狼啃噬殆尽，信笺皱皱巴巴，表哥莫要见怪……

看到此处，穆姜南肩头微颤，终是忍不住低笑出声，“他倒是一点没变，还是这般没正形。”

“还是个混账东西。”萧靳文一眨不眨地盯着她的笑颜，“轻衫这小子是算准了让衙差递信，我会把他骂得狗血淋头，所以将这封信直接递到父皇手里。这小子，越发会拿捏人了。”

穆姜南未再细看，折好后还给他，“小将军聪慧过人，借家书让陛下了解边关将士的苦寒，用心良苦。”

萧靳文没接话，垂眸拨了拨炭火。

“这么晚特意过来，王爷总不是专程让我看兄弟情深的吧？”穆姜南转身斟了杯热茶，推到他面前。

“今日五皇兄在旁，有些话不便开口。”萧靳文抬眼，“验尸一事，你可有新发现？”

“我还当王爷临走时，说要带我面见陛下是真话，原来只是诓景王的场面话。”

“你还好意思提？大庭广众之下动手打当朝王爷，就不怕我那位皇兄骤然翻脸？他面上看着温和，却格外记仇。不似我，待你这般心软又宽厚。”

“王爷觉得是，那便是了。”穆姜南别开视线，“今日验尸时，我发现死者后脑有五根银针，入肉极深。若非精熟肌理骨血，根本察觉不出。”

萧靳文拈起一根凑到烛火下细看，“针尖有蓝芒，果然是奇毒所致。”

“不止如此。此药性偏诡僻，我眼下无十足把握辨得详尽。若要究其根底，明日需往福会寺再细细查验一番。”

“此事我来安排，你尽管去便是。”

“好。不过王爷若能知晓那五人的底细，或许今夜便能探出几分真相。”

“早已查过，查得底朝天。”萧靳文语气冷了几分，“连他们屋梁上的燕巢都拆下来细细搜过，院中树木的年轮也逐一数过。可即便翻查到这般地步，依旧一无所获。几人皆是大梁寻常百姓，与苏大人一家无半分牵扯，彼此之间更是素不相识，毫无往来。”

“这么离谱？”穆姜南随他叹了口气，“看来，只能等明日福会寺复查，再寻头绪了。”

萧靳文脱口而出，“明日我正好有事对照确认，我陪你同去。”

“王爷想做什么，自可随心所欲。”穆姜南故意看了眼天色，“时候不早了，王爷要宿在此地吗？”

“雪天路滑，有劳穆姑娘安排。”

“此乃太傅府邸，王爷既有意，去与不去不过是一念罢了。民女一介平民，便先行告退。”

穆姜南说罢，转身收拾案上的医书与银针，随即拂袖欲去。

萧靳文紧随其后，“寒酥凝路，我送你。”

“……有劳王爷费心。”

暮色渐浓，窗棂上的冰花被天边残霞染成淡淡的绯色。

穆姜南回到住所后拆下发间玉簪，从袖中摸出一卷深黑布巾，三两下将长发挽成紧实的利落抓髻，又从箱底翻出御寒的粗麻短打，快速换上。

子时的更鼓声穿透寒风，沉沉砸在雪夜里。

趁侍卫换岗的间隙，穆姜南足尖一点，悄无声息跃上飞檐，指尖勾住檐角垂落的冰棱借力，掌风轻扫过覆雪的瓦片，转瞬便翻过高耸的朱漆府门，身影一闪，彻底融进无边夜色里。

·

积庆坊杏林巷里藏着一座二进小院，白墙衬着灰瓦，门楣上悬着一块素木牌匾，其上“青囊居”三字刻得清隽古朴。

门前青石板路狭窄，仅容两人并肩而行，几缕清苦药香穿透巷间凛冽寒气，自院门后悠悠漫出。

穆姜南踏过屋顶厚实的白雪，身形轻捷地径直落于内院之中。