盛武帝陡然一拍案几，恨铁不成钢道：“不知死活！东宫储君之事，也是你能当众妄议插手的？”

一卷奏折擦着穆姜南的衣角狠狠砸落在地，摊开的纸面，正是今早大理寺递上来的奏章，时间凑巧得让人心里发寒。

穆姜南看透了皇帝的心思，说白了就是先打压、再施恩，借着这事拿捏自己，逼自己继续替他偏爱的儿子办事卖命。

她故作茫然，“民女愚钝，不知陛下所言，只会据实禀报。”

“据实？”盛武帝冷笑道：“那枚东宫独有的鎏金镯子总共不过三对，太子赐了王妃一对，又给了贤妃一对，你怎么不直说是贤妃授意于你？”

欲加之罪，何患无辞。

鎏金镯子的事，穆姜南只私下跟苏大人说起过，在朝堂上从未吐露一字。

她默然不语，任由鬓边碎发垂下，掩住眼底心思。

“朕知道你在想什么。”盛武帝缓缓靠回龙椅，“你可是觉得，朕有意包庇太子？”

“民女不敢。”穆姜南心头一紧，当即俯首。

“太子乃国之储君，身负江山社稷之重，怎会因几句虚无缥缈的揣测便轻易动摇储位？我大梁法度森严，万事皆以实证为据。朕身为君主，断不会纵容任何阴谋诡计算计朝纲。”

盛武帝扬声朝外吩咐，“带上来！”

锦衣卫闻声而动，押着一个血肉模糊的人快步入内，狠狠将人扔在光洁的金砖之上。

盛武帝道：“此人是今早刚擒获的边沙细作，在京中私宅潜伏七载之久。本想借大理寺一事煽动乱势，后续再行歹毒之事，搅乱我大梁民心。如今，你可知朕为何要压下此事？”

穆姜南心中了然，却猜不透这位帝王的真正用意。

她犹犹豫豫、如临深渊地开口，“陛下……心系江山，用心良苦，民女……满心钦佩。”

“钦佩？”盛武帝从暗格拿出一个锦盒放在案上，“打开。”

穆姜南强忍着不适，捂着伤处缓步挪至御前，抬手打开锦盒。

盒中静静躺着块温润通透的羊脂玉牌，触手生凉。

“朕今下诏，命穆姜南充任荣亲王府案牍女史，随驾亲历刑狱事宜，专职记录。每月朔望之日，将所录卷宗整理妥当，呈递通政司，再转呈至朕御前。”

钦命王府案牍女史品阶为从六品，名义上隶属王府长史司，实则是皇帝亲派的专人。

其职看似只是记录荣亲王巡政言行，却可随亲王出入刑狱重地、调阅各地案卷，职权非同小可。

这位帝王到底打的什么算盘？

穆姜南索性装作懵懂无知，抬眸直视御颜，满眼皆是不解，欲言又止。

盛武帝指尖摩挲着指间翡翠扳指，旁敲侧击，“但凡出现在卷宗里的涉案之人，朕皆已逐一处置，这就是心怀二心、不忠不义的下场。”

“……陛下运筹帷幄，决策如神，民女心悦诚服。”

“好了。你且安心回府养伤，朕会下旨赐你一座宅邸。待伤愈之后即刻入府当差，不得有误。”

穆姜南紧紧攥住手中玉牌，冰冷的棱角深深硌进掌心，泛起阵阵钝痛。

皇帝借着大理寺这桩案子，不动声色地剪除了太子多年培植的羽翼，却依旧保住了他的储君之位，权衡朝局。

之前对自己施以廷杖责罚，全是做给满朝文武看的一场戏，而这从六品案牍女史的职位，才是他真正要给封赏。

他心里明明偏爱荣亲王，却为何要将自己留在近前。

美其名曰辅佐，实则是监视旁观。

坐拥天下的帝王从来都没有纯粹的爱与恨，只有永不停歇的猜忌、制衡与算计吗？

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凤仪宫内，金丝楠木雕花窗棂半敞着，后殿透进暖融融的蜜色日光。

皇后斜靠在贵妃榻上，膝头摊着半卷书卷，眉眼含笑的望着殿中娇俏身影。

“母后，好不好看？”

萧玥提着金线绣纹的裙摆在殿中旋转一圈，发间珍珠步摇随着身姿晃动，细碎轻响。

皇后抬手唤道：“玥儿，过来，让母后仔细看看。”

萧玥笑意盈盈走上前，又在榻前转了一圈。

“我的玥儿本就生得云容月貌，是大梁最金贵的公主。只是这身瑞鹤绒缎衣裙，搭配素银珍珠步摇未免太过素雅，反倒压了你的灵气。明心，去取我妆奁里那套镶钻梅花钿头面来。”