接下来的几天，每次请安，老夫人偶尔会考她几个字，她每次都多认一两个，有时候发音不太准，有时候要犹豫一下才说出来，有时候指错了字又重新找。一个有些小瑕疵的聪明孩子才会让人觉得可爱、可教。老夫人显然吃这一套，到第五天请安的时候，老夫人主动叫了沈令仪过来一起学。

“三丫头也来认。”

柳氏的笑容僵了半瞬。沈令婉微微皱了皱眉头——她不太习惯有人和她一起坐在祖母膝前。但老夫人发了话，谁也不能说什么。沈令仪走过去，在沈令婉旁边坐下来。两个女孩并排坐着，一个锦衣华服，一个旧衣素衫，对比鲜明。

老夫人教的是《三字经》的前几句。

“人之初，性本善。性相近，□□。”她念一句，停下来，让沈令婉跟着念一句。沈令婉的声音清脆响亮，像百灵鸟似的，但吐字不如老夫人稳当，有时会卡壳。

“苟不教，性乃迁。教之道，贵以专。”

老夫人看向沈令仪：“你念。”

沈令仪深吸了一口气，念了一遍。沈令婉有点不服气，嘟了嘟嘴。

“不错。”老夫人说了两个字。

柳氏在旁边笑着说了一句：“三丫头倒是个机灵的。”这句话的语气是夸奖的，但“机灵”这个词本身就有两层含义。一層是正面的——聪明、灵活。另一层是微妙的——暗示“心思多”“不安分”。

那天请安回来之后，下午，小院里来了一个不速之客。

来人是一个四十来岁的嬷嬷，穿着靛蓝色的比甲，头发梳得油光水滑，面色白净，眼角上挑，一看就是一个精明厉害的角色。她自称“郑嬷嬷”，说是太太派来的。

“太太心疼三姑娘，说姑娘年纪小，身边没有个懂规矩的人教导，怕日后出去了让人笑话。所以叫老奴来教姑娘些规矩。”

周嬷嬷的脸色当场就变了。她站在门口，身子挡在沈令仪前面，语气生硬：“姑娘身边有老奴。规矩的事，老奴自会教导。不劳太太费心。”

郑嬷嬷笑了笑，带着一种居高临下的优越感：“周嬷嬷是夫人身边的人，照顾姑娘日常起居自然是不差的。但姑娘日后长大了，总要出门应酬、见客赴宴。那些大家规矩、行走坐卧的体统，不是光靠日常照料就学得会的。太太是一片好意，周嬷嬷不要辜负了。”

周嬷嬷还想说什么，沈令仪拉了拉她的衣角，“让郑嬷嬷进来吧。”

周嬷嬷低头看了她一眼，犹豫了一下，侧身让开了。

郑嬷嬷进了屋，四下打量了一番，嘴角微微撇了一下——和当初那个来送点心的婆子一模一样的表情。

“三姑娘，老奴先教您行礼。”郑嬷嬷在屋中央站定，拍了拍手，“来，姑娘站到老奴跟前来。”

沈令仪慢慢走过去。

“行礼的时候，身子要正，手要交叠放在身前。弯腰的角度，对长辈是四十五度，对平辈是三十度。膝盖不能弯，腰要直——”

郑嬷嬷一边说一边示范，然后让沈令仪照着做。

她做了几次，每次都被郑嬷嬷“纠正”。

“不对，手要再高一些。”

“不对，腰太弯了。”

“不对，头不要抬。行礼的时候眼睛要看着地面。”

行礼练了半个时辰。然后是走路。郑嬷嬷说大户人家的姑娘走路要“步不摇裙、行不动环”——走起来的时候裙摆不能晃，头上的饰物不能响。她让沈令仪头顶着一本书在屋里走来走去。

书是一本薄薄的《女诫》。放在头顶上的时候歪歪斜斜的，走两步就掉了。郑嬷嬷捡起来放回去，嘴里说着“不对不对，头要正，脖子要直”。沈令仪咬着牙又走了一遍。这回走了五步书才掉。

“好一些了。再来。”

又走。又掉。又捡起来。又走。

到后来，沈令仪的脖子酸得几乎抬不起来。那本薄薄的《女诫》在她头顶像有千斤重。她的后背也酸，因为核心力量不够，还要保持挺直的姿势，全靠意志力在撑。

然后是坐姿。郑嬷嬷说“坐如钟”——坐在凳子上的时候，身子要占凳面的三分之二，不能全坐满也不能太少。手要放在膝上，脚要并拢放在身下，脊背不能靠椅背。

沈令仪坐了一会儿，觉得腰快要断了。她心里很清楚：这些规矩本身是合理的，古代的大家闺秀确实要学这些。但正常的教导应该是循序渐进的，一天学一点，慢慢来。郑嬷嬷却要在一个下午把所有的规矩都塞给她，而且每一个都要求做到完美。