正说着，外面传来了脚步声。翠屏姑姑进来通报：“侯爷和老太太来了。”

所有人都站了起来。

沈令仪第一次正面看到了自己的父亲。

沈崇山比她想象的要年轻，身量高大，面容端正，蓄着一副整齐的短须。眉目间带着几分世家子弟的矜贵，又不凌厉。他的气质更像是温室里养出来的盆景，修剪得体但缺少风霜。

他穿着一件玄色的直缀，腰间系着一条玉带，脚上蹬着一双黑缎靴。步子不快不慢，带着一种闲适的从容。

老夫人走在前面，精神矍铄，拄着一根乌木拐杖。

沈崇山进了屋，先给老夫人请了安，然后在下首坐了。他的目光在屋里扫了一圈，点了点头，示意大家坐下。

“父亲。”沈令婉率先开口，声音甜甜的，带着女儿家特有的娇嗔，“父亲出去了好几个月，女儿好想你。”

沈崇山接住跑过来的沈令婉，伸手摸了摸她的头：“令婉长高了。”

“哪里高了？”沈令婉歪着头，“父亲每次回来都这么说。”

“都比桌子高了。”沈崇山从袖子里掏出一个小盒子，“给你的，看看喜不喜欢。”

沈令婉打开盒子，里面是一对小巧的金耳环，造型精致，坠着两颗珍珠。她高兴得不得了，连声道谢，当场就拿出来在耳边比划。

柳氏在旁边笑着说：“侯爷每次都记挂着令婉，这孩子有福气。”

沈崇山“嗯”了一声，又问了几句沈令婉的学业，读什么书、写什么字、女红学得怎么样了。沈令婉一一答了，语气活泼，不时逗得沈崇山笑出声来。

从头到尾，沈崇山没有和沈令仪说一句话。他只是自然而然地跟柳氏说话、跟沈令婉说话，偶尔和老夫人搭几句，好像屋子里根本不存在第四个人。

沈崇山和柳氏说话的时候，语气是平和的、客气的，甚至带着一丝依赖。他问柳氏家里的事，账上还有多少银子、今年收成如何、下人的月钱有没有拖欠。柳氏一一回答，条理清晰，沈崇山听完便不再追问，显然是信任她的。

这种信任不是一天两天建立的，是多年积累的结果。柳氏管家这些年，把侯府打理得井井有条，至少表面上是这样。

沈崇山对沈令婉的态度也颇为亲热。他给沈令婉带了礼物，问了她的学业，还让她背了一段《论语》。沈令婉背得流畅，沈崇山连声夸好，还赏了她一块自己随身带的玉佩，“这块玉是西域来的，成色极好，给你玩。”毕竟沈令婉是嫡女，将来嫁得好，对侯府有利。她的优秀就是沈崇山的脸面。

他让沈令仪想起前世的老板，对能出业绩的员工嘘寒问暖、关怀备至，对业绩平平的员工则视若无睹，沈崇山大概就是这种人。

沈崇山偶尔提到“大郎”和“二郎”。“大郎”叫沈修正，是沈崇山原配夫人的儿子，今年九岁，已经到了启蒙的年纪，每日要去学堂，直到傍晚归家。“二郎”叫沈修平，是钱姨娘所生，是府里的庶子，钱姨娘去世后，和沈修正一样都养在柳氏房中。他问起他们的时候语气平淡，像是例行公事：“大郎书读得如何？”“二郎还听话吧？”柳氏回答的时候也是轻描淡写：“大郎读书还过得去，先生说悟性尚可。二郎还小，贪玩些，但性子活泼，倒也不叫人操心。”沈崇山点了点头，就不再问了。

儿子尚且如此，庶女就更不用提了。府里的大姑娘叫沈令汐，今年七岁，是周姨娘所生。不巧的是周姨娘近日身体抱恙，沈令汐一直在床前伺候，今日也没出现。

午膳摆上来了。

菜色比平日丰盛了许多，八菜两汤，还有两道点心。红烧肘子、清蒸鲥鱼、松鼠鳜鱼、蟹粉狮子头……每一道都是硬菜，香气扑鼻。

沈崇山坐在上首，老夫人坐在他旁边。柳氏坐在沈崇山下首，沈令婉坐在柳氏旁边。沈令仪被安排在最远的位置，桌子的另一头，离沈崇山隔了好几个人。

吃饭的时候，柳氏先给沈崇山布菜，夹了一筷子红烧肘子，放在他面前的碟子里，说：“侯爷在外面辛苦了，多吃些肉。”语气自然、体贴，恰到好处地表达了一个贤妻的关心。

然后她又扭头给老夫人布菜，挑了清炒时蔬和银耳羹，说：“老太太爱清淡的，这道菜是新摘的芥蓝，嫩得很。”老夫人点了点头，没有拒绝。

她还给沈令仪夹了一筷子鱼：“三姑娘也吃些，长身子的时候不能亏着嘴。”

这动作做在沈崇山面前，效果极好，沈崇山看了，微微点头，大概在心里想：柳氏对庶女也不薄。

沈令仪在心里冷笑了一声。柳氏的每一个动作都是精心设计的。在沈崇山面前，她是一个完美的妻子、完美的母亲、完美的儿媳妇。她不会做出任何让沈崇山觉得不妥的举动，哪怕是给沈令仪夹菜这种小事，她都要做到位。

两面人。

饭桌上的对话继续着。沈崇山说了一些外面的事，朝中最近的人事变动、几个世家的近况、洛京城里的新鲜事。老夫人偶尔点评几句，言辞简短但一针见血，看得出老太太虽然不出门，但对朝堂上的事并不陌生，将门出身的人，骨子里对政治有一种本能的敏感。柳氏适时地附和两句。

沈令婉偶尔插一句嘴，多是些天真的感叹，“洛京城好热闹”“什么时候能出去看花灯”之类。沈崇山听了总是笑着回应，语气里满是宠溺。

沈令仪一言不发地吃着饭。在这个饭桌上，她没有发言的“资格”，贸然开口只会显得突兀。

与其说错话，不如不说。