他对每个孩子的态度，取决于那个孩子的价值。沈令婉是嫡女，将来联姻的好棋子。儿子可以读书入仕，也可以走武举，将来为侯府出力。

而沈令仪就是他眼里毫无价值的那一个。柳氏深得沈崇山信任，轻易不会寻她的错处。沈令仪如果不能在沈崇山面前露脸，柳氏的那些小动作只会源源不断，即使有老夫人的庇佑，也是烦不胜烦。

想让沈崇山重视自己，只有一条路，让他看到自己的价值，实际的、可用的、对侯府有利的价值。

比如——才名。如果她的才名传出去，传到其他世家耳朵里，传到朝堂上，对侯府的名声，沈崇山的脸面都有益。他才会高看自己一眼，但这条路还很长。

窗外的麻雀飞走了，枝丫在风中晃了晃，归于寂静。

沈令仪靠在窗框上，闭上了眼睛。

她忽然想起了前世的事。对林昭来说父爱是锦上添花的东西，有固然好，没有也不影响大局。真正重要的是生存资源：安全、食物、教育、人脉。这些他可以通过自己的能力获得，可以通过自己的智慧积累，可以通过经营人际关系来拓展。

林昭的性格也或多或少受到了父亲的影响，他的父亲是一个沉默寡言的人。他不会表达感情，不会在儿子考试得了一百分的时候和妈妈一起夸奖他说“你真棒”，也不会在儿子失恋的时候拍拍他的肩膀说“没事”。他只是沉默地工作、沉默地抽烟、沉默地看电视。

林昭曾经非常怨恨他，因为父亲的原因他连带着讨厌世界上所有抽烟的人。他不够关心自己，不够关心妈妈，不关心他们的家。他是一个毫无作为的人，只想享受家庭的温暖和舒适，却永远不懂得付出，永远不会为这个家尽一份力。

但后来他长大了，就开始释然了。父亲的存在只是他人生中无法选择的一个阻碍，一个目前为零，将来也不可能对他有任何帮助的阻碍。

沈崇山简直和他一模一样，都是那种面子大过天，永远以自我为中心的人。

沈令仪睁开眼睛，深吸了一口气。

好了。

感伤到此为止。

她会耐心地等待那个“将来”。

窗外的天色暗了下来，暮色从四面八方涌过来，把院子染成了一片灰蓝。远处的屋檐在暮色中变成了一排黑色的剪影，像是水墨画里的山峦。

过了腊月，年味渐浓。

侯府上下开始忙碌起来，洒扫庭除、采买年货、裁制新衣、准备祭祖的物件。柳氏作为当家主母，这些天忙得脚不沾地，来正院请安的次数也少了。老夫人对此没有说什么，只是偶尔问一句：“柳氏那边可还忙得过来？”

翠屏姑姑便会答：“柳夫人院里的人手倒是够的，只是年底的账目多，她一个人要核几本账册。”

沈令仪倒是松了一口气。这段日子难得清静，正好可以用来做一件她计划了很久的事：经营人脉。

她在正院住了大半年，和院子里的丫鬟婆子虽然面熟，却谈不上什么交情。

这些人看似不起眼，但每个人都有自己的作用。厨房的婆子知道谁吃了什么、谁没吃够；门房的小厮知道谁来了、谁走了；洒扫的吴婆子知道哪个院子什么时候有人、什么时候没人；管传话的秦婆子更是整个侯府的百事通。

但她不能做得太明显。拉拢下人这种事，一旦被人看了出来，肯定会起疑。所以她必须做得自然、做得隐蔽、做得让人觉得她就是纯粹的好心。

一个冬日的午后，沈令仪坐在炭盆边看书，周嬷嬷在旁边做针线。炭火烧得旺，屋子里暖烘烘的，窗玻璃上凝着一层水雾。

“嬷嬷，”沈令仪放下书，“你跟我娘——跟陈姨娘，是从哪里来的？”

周嬷嬷手上的针停了一下。

“老奴是陈家的家生子，”她说，“陈家原来在清河郡，虽不是什么大户人家，也是正经过日子的。后来家道中落，陈姨娘被卖到侯府做妾，老奴跟着来的。”

“陈家还有别人吗？”

“有一个老母亲，早些年就没了。还有一个哥哥……”周嬷嬷的语气顿了顿，“不知道还在不在。”

沈令仪把这些信息默默记下。