那片竹林还在。比八年前更密了，新发的竹笋从土里钻出来，嫩绿色的尖芽上沾着露水。

沈令仪在竹林边上站住了。

旧院的矮墙比五年前更破了。墙头上的瓦片掉了好几块，露出里面灰白的泥坯。院门虚掩着，门上的锁已经锈死了。自从上次她和周嬷嬷来过之后，就再也没有人来过。

她没有推门进去。

只是站在门外，隔着虚掩的门缝，往里面看了一眼。

院子里的荒草比五年前更深了，几乎齐腰高。原先的花坛已经完全被草淹没了，看不出原来的形状。石桌上的灰尘和落叶积了厚厚一层，上面还落着几根鸟毛。

正屋的门也虚掩着，从门缝里可以看到屋内灰蒙蒙的一角。那张窄床还在，床帐已经破了好几个洞，从洞里看过去，能看到墙上斑驳的灰泥。

她最后看了一眼旧院虚掩的门。转过身，沿着来时的路往回走。

走到花园拐角的时候，她碰到了翠屏。翠屏气喘吁吁地跑过来，脸跑得通红。“三姑娘！老夫人找您呢！”

“怎么了？”

“说是……说是永宁伯府的夫人要办赏花宴，请各府的姑娘们进去赴宴。老夫人说让三姑娘也去！”

“走吧。”沈令仪闻言，加快了脚步，“别让祖母等。”

她走过花园，走过回廊，走过那棵冒了新芽的老槐树。

沈令仪，走进了正院的月亮门。老夫人的笑声从正房里隐隐约约地传出来。

原来半个月前，老夫人就让人去永宁伯府递了话，说宣平侯府的三姑娘想去赏花宴上见见世面，问方便不方便。永宁伯夫人爽快地又多送了一张帖子来。

柳氏当然不高兴。老夫人只说了一句：“令仪也大了，该出去走动走动了。总关在家里像什么话？”语柳氏笑着应了：“老太太说得是，是我疏忽了。”

出门前一天晚上，翠微替沈令仪准备衣裳。沈令仪的衣橱里没有什么华丽的行头。她素来穿得简素，加之柳氏近两年在衣裳上也没给她添置什么新的。翠微翻了半天，挑出一件月白色的衫子和一条淡青色的百褶裙。

“姑娘，这件行吗？”翠微有些犯愁，“沈姑娘明日肯定穿得花团锦簇的，您这身也太素了。”

“素有素的好。”沈令仪看了一眼那件月白色的衫子。衫子是去年做的，料子是上好的细棉，裁工也精细，只是颜色太淡了些。她在衣橱最底层翻出一条银灰色的绦带，系在腰间，又挑了一支白玉簪子。那是老夫人赏的，成色极好，玉质温润如水。

“就这样吧。”沈令仪说。

翠微看了看她，叹了口气：“姑娘要是好好打扮一下，肯定不比二姑娘差。”

“不必了。”沈令仪笑了笑，“今天是去看花的，本来就够热闹了。”

三月初三一早，沈令仪和沈令婉坐着侯府的马车出门了。

马车是两辆，沈令婉坐一辆，沈令仪坐一辆。沈令婉那辆大一些，车厢上雕着缠枝花纹，帘子是织锦的，四个角坠着金色的流苏。沈令仪这辆就朴素多了，普通的青帷小车，帘子是粗布的。

跟着沈令婉的是两个丫鬟、一个嬷嬷、一个婆子。跟着沈令仪的只有翠微和周嬷嬷。

马车从侯府后门出来，沿着洛京的主街往永宁伯府的方向走。沈令仪掀开车帘一角，看着外面的街景。

她上一次出门还是大半年前跟老夫人去寺庙上香。

洛京是大燕的都城，繁华自不必说。主街宽阔笔直，两侧是鳞次栉比的店铺。绸缎庄、首饰铺、茶楼酒肆、书画坊……招牌上写着各色字号，伙计们在门口招呼客人，热闹非凡。街上行人如织，骑马的、坐轿的、推车的、挑担的，络绎不绝。

沈令仪看见一个卖糖人的老汉，挑着一担子糖人，糖人做成各种形状，小兔子、小鸡、小猴子，栩栩如生。一群孩子围着老汉转，叽叽喳喳地要买。

她还看见一家书肆，门前的架子上摆满了书。一个穿着长衫的读书人正站在架子前翻看一本线装书，看得入了迷，连身后有人经过都没注意到。

转过街角有一家绣坊，门口挂着几件绣好的衣裳，绣工精细、配色艳丽。一个年轻的妇人从里面走出来，手里捧着一包刚买的绣线，脸上的表情心满意足。

她还看见了一个卖花的老婆婆，坐在街角的一块石头上，面前的竹篮里摆满了各色鲜花，桃花、杏花、迎春花、紫色的二月兰。

沈令仪也被这股热闹劲感染了，她放下帘子，默默地在心里盘算日后多出来走走，呼吸一下新鲜的空气。

马车走了大约半个时辰，到了永宁伯府。

永宁伯府的大门气派得很，两扇朱红色的大门，门上钉着金色的门环，门前蹲着两座石狮子。台阶上站着几个穿统一服饰的仆从，见有马车来，便迎上前去。

沈令仪下了车，看见沈令婉已经从另一辆车上下来了。