“姐姐路上辛苦。”沈令仪坐在她对面。“怎么不提前说一声？我好派人去接。”

“不用。”沈令婉笑了笑，“我不是来做客的，说几句话就走。”

她放下茶碗，看了翠微一眼。

沈令仪会意，“翠微，你去外面候着。没有我的话不要进来。”

翠微应了一声，退了出去。红袖也跟着出去了，花厅里只剩下姐妹两个人。

“三妹，府上还好吧？”

“还好。”沈令仪说，“姐姐呢？侯府最近怎么样？”

“还那样。”沈令婉微微勾起嘴角，但笑容有些苦涩，“父亲还是不怎么回来。母亲管着家里的事，管得……很紧。下人们都不太敢说话。”

“老夫人呢？”

“祖母身体还行。就是入秋以来咳嗽了几回，周嬷嬷说不要紧，吃几副药就好了。”沈令婉说到老夫人的时候语气柔和了一些，“祖母上个月还问起你来，说不知道你在那边过得好不好。”

沈令仪的心暖了一下。老夫人一直是她在这个世界上最牵挂的人之一。嫁到三皇子府之后，她跟老夫人之间的联系变少了，不能经常回侯府，也不能频繁写信。萧景珣不让她跟侯府联系太多，怕有人从中作梗。

“替我跟祖母问好。”她说。

“嗯。”沈令婉点了点头。然后她又沉默了一会儿，手指在茶碗上无意识地画着圈。

沈令仪看着她。沈令婉今天来的目的显然不只是串门，她有话要说，但还没想好怎么开口。

“姐姐今天来，有什么事吗？”沈令仪主动问。

“有件事我一直想跟你说，上次在宫宴上不方便讲。”

“什么事？”

“三殿下和母亲之间……有来往。”

沈令仪的心跳微微加速了一下，“什么来往？”

“具体的我不清楚。但我听到过母亲跟父亲说话，好像是说三殿下通过母亲的关系，跟朝中的某些人搭上了线。母亲在这中间做了中间人。”

“还有，”沈令婉又说，“上个月柳文才在侯府住了三天，走的时候带走了一个包袱。碧荷说是侯爷给柳家的年礼，但我看着那包袱的分量不像年礼，倒像是装了什么文书之类的东西。”

沈令仪追问了一句：“姐姐知道那个包袱是从哪里来的吗？”

“应该是书房。”沈令婉说。“那几天书房一直关着门，不让任何人进去。柳文才走的那天，母亲亲自把他送到大门口。”

“姐姐是怎么知道这些的？”沈令仪问。

沈令婉犹豫了一下，“我在家里不小心听到过一次。那天晚上母亲的书房来了一个人，是一个面生的婆子，走的时候带走了一个匣子。我后来问了碧荷，碧荷说那个婆子是三皇子府上的人。”

“姐姐为什么要告诉我这些？”沈令仪看着沈令婉的眼睛。

沈令婉的表情有些复杂。她沉默了一会儿，然后说：“三妹，我知道你跟我母亲之间有……一些事情。我大概能猜到一些，但我想让你知道，我们毕竟是姐妹，我对你是真心的。”

“大姐姐早早就嫁人了，家里的几个哥哥也不好常来往，平日能跟我说说话的只有你了，我从来没有骗过你。”沈令婉说到这里，已经有些急切了。

“姐姐的好意我心领了。”她说。“但姐姐嫁了人，不免操心的事情更多。陈家的水不浅，陈家儿子对你是好的，但兄弟姐妹多，相处起来也复杂。姐姐不必担心我，好好过日子就行。”

沈令婉微微笑了一下，“三妹放心，陈家的事我应付的来。”

她站起来，理了理斗篷，“我该走了。出来太久不好，我是跟婆母说来庙里烧香的。”

沈令仪送她到了院门口。沈令婉走了几步，又回头看了她一眼。

“三妹。”

“嗯？”

“你保重。”

沈令仪听出这话里的真诚，“姐姐也保重。”她说。

沈令婉转身走了。她的背影穿过回廊，消失在凝香院的月洞门后面。

沈令仪站在月洞门下面，看着沈令婉的丫鬟扶她上了马车。马车从后门出去，沿着小巷走远了。巷子里的落叶被马车碾过，卷起来又飘下去，在初冬的冷风中打着旋儿。

她站了一会儿，转身回了凝香院。

回到花厅之后，沈令仪让红袖去打听何侧妃最近有没有收到娘家送来的东西。

红袖去了大约半个时辰就回来了。她跟门房的一个婆子关系不错，那个婆子的儿媳妇在何侧妃院子里当差，通过这层关系，红袖打听到了一些有用的消息。

“何侧妃这个月收了三回东西。”红袖小声说。“第一回是衣料和吃食，第二回是一匣子首饰，第三回是一封信。”

“信？”沈令仪的注意力立刻集中了起来，“什么样的信？”