沈令仪对此早已习惯，萧景珣不在，她就会轻松一些。

上午的时候，沈令仪在屋里看了一会儿书。是一本前朝的诗文集，里面收录了很多不太有名的文人的作品。

她读到了一首写冬至的诗。诗的作者已经不可考了，诗本身也不算多么精妙，但有一句话让她颇为触动：“冬至阳生春又来，人间万事且徘徊。”

冬至之后阳气开始回升，春天终究会来的。但在那之前，一切仍然在寒冬中徘徊。

这话说得真好，她想。既像是安慰，又像是提醒。

她把书放下，走到窗前看了一会儿院子。院子里的桂花树早就落光了叶子，只剩下光秃秃的枝干。翠微前几天在树干上绑了几圈稻草防冻，看起来像给树穿了一件臃肿的棉袄。花圃里的菊花也早已枯败了，只剩几根干枯的茎秆歪歪斜斜地戳在土里。

午后，她小睡了一会儿。醒来的时候天已经偏西了，淡黄色的阳光从窗帘的缝隙里透进来。

翠微在旁边做针线。看到她醒了，翠微放下手中的活计，端了一杯热茶过来。

“姑娘，申时了。”

沈令仪接过茶喝了一口。茶是今年的新茶，清香持久。她喝了一口，温热的液体顺着喉咙滑下去，整个人都暖了起来。

“翠微，今天有什么事吗？”

“没什么事。红袖去厨房拿晚饭了，冬至的饺子要给各院都送去一份。”

沈令仪点了点头。她忽然觉得有些闷，在屋里待了一整天了，想出去走走。

“我去花园转转。”

“我陪姑娘去？”翠微说着就要起身。

“不用了。你歇一会儿吧。我就在花园里走走，不走远。”

翠微犹豫了一下，还是坐了回去，“姑娘多穿件衣裳，外面冷。”

沈令仪披了一件半旧的青色斗篷出了门。冬至前后的空气像是被冻过了一遍，吸进肺里的时候带着一股清冽的凉意。沈令仪深深吸了一口气，觉得整个胸腔都被洗了一遍。

天色已经开始暗了，西边的天际还残留着一抹暗淡的橘色。花园里很安静，不像春夏那样热闹，没有花可以看，没有蝴蝶可以追，连池子里的锦鲤都沉到了水底不肯上来。

沈令仪沿着石子路慢慢走。石子路上铺了一层薄薄的霜，白天温度不够高，霜化不干净，到了傍晚又冻上了。走在上面发出细微的沙沙声。

她走过桂花树丛，桂花树的叶子虽然没全掉光，但也已经稀稀拉拉了，看起来有些狼狈。走过月季花圃，月季早就修剪过了，只剩矮矮的桩子。走过那片种茉莉花的小花坛，茉莉花不耐寒，入冬之后地上的部分就全部枯死了。要到明年春天，根部才会重新发出新芽。现在看上去只是一片光秃秃的泥土，覆着一层白霜。

沈令仪在花坛前站了一会儿，继续往前走。

走过花园的东侧，就是那座凉亭了。顶上是青瓦，柱子上的漆已经有些剥落了。亭子旁边种着两棵老梅树，梅花还没有开，枝干上鼓着一些小小的花苞，要等到腊月才会绽放。

沈令仪远远看过去，萧珩坐在亭中的石桌旁边。面前摆着一只小红泥炉，炉上架着一把铜壶，壶嘴正冒着一缕细细的白气。他旁边放着几本书和一盏油灯。

沈令仪停下了脚步，有一瞬间她不知道该不该走过去，她和萧珩的关系在这几个月里已经近了很多，但仍然把握着分寸。

她还在犹豫的时候，萧珩已经看到了她。他抬起头，目光穿过亭子的柱子落在她身上，在暮色中他的脸有些模糊。

“嫂嫂。”他叫了一声。

沈令仪走了过去。

亭子里比外面暖和。红泥炉烧得很旺，铜壶里的水已经开了，发出咕嘟咕嘟的声响。蒸汽从壶嘴里冒出来，在亭子的顶棚下形成了一层薄薄的雾气。石桌上摆着一套粗陶茶具，一把壶、两只杯子，还有一小罐茶叶。

“七殿下。”沈令仪在石桌对面坐下来。石凳很凉，坐上去的一瞬间凉意直冲天灵盖，她忍不住缩了一下。

萧珩看了她一眼，从炉上提起铜壶，先给她倒了一杯热水。

“先暖暖手。”

沈令仪接过杯子，两只手捧着。杯子是粗陶的，导热很快，热量从杯壁传到手心，再传到指尖。两个人就这么坐着，各自捧着杯子暖手。亭子里只有红泥炉偶尔发出的噼啪声和远处隐约传来的打更声。

安静了一会儿。

“今日冬至。”萧珩先开口了。

“嗯。”

“嫂嫂吃了饺子吗？”

“吃了，翠微从厨房拿回来的，猪肉白菜馅的。”

“我的是韭菜鸡蛋的。”萧珩说，“宫中冬至赐宴，各宫都分了饺子，御厨的手艺也就那样，馅儿调得还不如外面馆子里的好。”

沈令仪笑了一下，“宫中的宴食分到各宫的时候早就凉了，热一热味道自然差了。”