“那是病，不是灵根。要治病，去山脚药铺，有钱就有药。没钱，就别堵着测灵殿的门。”

老妇抱着那包东西，被两个灰袍弟子架到路边。她蹲在墙根，把那包东西一层一层解开，是一块干硬的饼，掰碎了，往自己嘴里送。

沈砚璃收回目光，小声说。

“哥，她儿子呢？”

“不知道。”

“你以后，”沈砚璃说，“别让仙门的人给咱测第二次。”

沈砚行没有答话。他把她往上扶了扶，让她靠得更稳些。她心里怕。他也怕。可两个怕的人，谁都不能先露出来。

第二天，测灵殿的门开了。

灾民排成长队，缩着脖子往前挪。沈砚行扶着沈砚璃站在人群里，她的烧退了，身体还是软的，走两步就要歇一下。他把她的胳膊搭在自己肩上，半拖半搀地往前挪。

前面有个老妇抱着个孩子，排到一半，被灰袍弟子摆摆手赶走了。老妇跪下来磕头，头磕在青石板上，砰砰响。

“无灵根，山脚做苦役，也是一口饭。嫌苦役苦，就回荒路上饿死。”

老妇抱着孩子，被人拖走了。队伍里没人说话。有人低下头，有人往测灵殿门口挪了半步。

沈砚行把沈砚璃往上扶了扶，排在队伍里。他盯着测灵殿门口那两根石柱，柱子上刻着密密麻麻的名字，笔迹新旧不一。他扫了几眼，记住了柱子的位置。

他有些怕。他不怕自己测出个无灵根。他怕妹妹被测出什么，被带得远远的。可他不能说怕。他一说，她就更怕。

队伍尽头是一块青黑色的石头，圆桌那么大，表面光亮。一个灰袍弟子坐在石头后面，头也不抬。

“下一个。”

前面的人一个个把手按上去。石头亮起白光，灰袍弟子划一笔。

“杂灵根，去丙字院。”

石头纹丝不动，他摆摆手。

“无灵根，山脚做苦役。”

轮到沈砚璃。

她伸出手，指尖还是凉的，按上青黑石面的那一瞬，石面先是没有反应。灰袍弟子正要开口，石头突然爆发出一团光，白得刺眼，光从她掌心开始扩散，顺着石纹爬满整块测灵石，连她脚下的青砖都被照亮了。

测灵钟响了。

殿梁上挂着一口铜钟，无风自鸣。一声比一声重，震得人耳膜发麻。沈砚行数着，七声，八声，九声。

钟声在第九响戛然而止。

刚刚还喧闹的队伍死一般寂静，所有人都在盯着沈砚璃。灰袍弟子手中的笔掉在地上，张着嘴，半天才找到声音。

“极、极品。”

后殿的门开了。

玄清执走出来，灰白道袍，手捧名册和朱笔，面容清瘦，三缕长须垂于胸前，面带微笑。那笑容没有到达眼底。

“几声？”

“九声。”灰袍弟子声音发颤，“师叔，九声。”

玄清执没有说话。他翻开名册，朱笔蘸墨，在沈砚璃那一页批下两个朱红大字，墨迹浓得渗过纸背。

炉胎。

“带下去，好生养着。”

两个弟子从旁边走过来，一左一右扶住沈砚璃。沈砚行往前迈了一步，一根棍子横在他面前。

“轮到你了。”

沈砚璃回头看了他一眼。嘴唇动了动，没发出声音，就被扶走了。

沈砚行站在原地，看着她的背影被带走。她的脑袋还往后转着，眼睛一直看着他。他忽然想起小时候，她第一次学走路，也是这么一步三回头，怕他走远。

那时候她回头，还能跑回来抱住他的腿。这回，她没有跑回来。

他看了她最后一眼，转身走到石头前。手掌粗糙，指节全是磨刀留下的老茧。按上石面，只亮起一点浑浊的杂光，灰扑扑的，冒了个泡，转瞬就灭了。

“杂灵根，末等。”

灰袍弟子正要挥手让他去做苦役，沈砚行却直挺挺站着，没有跪。

灾民跪了一地，他站在人群里，站得直直的。

“跪下，听候发落。”

沈砚行没有跪。他的目光越过灰袍弟子，落在玄清执身上。玄清执正要转身回后殿，被他这一眼钉住了脚步。

“我妹妹。”沈砚行开口，声音不高不低，“会被送去哪里？”

“仙门的事，不是你该问的。”

“她叫沈砚璃。”沈砚行说，“我是她哥。”

玄清执笑了，笑容还是没到眼底。

“炉房缺人。你，去炉房。”

“去炉房，能见到她吗？”

“炉房在西北，药阁在东边。”玄清执说，“中间隔着三座殿、两道回廊。你说能不能见到？”

他说完，转身走了。

沈砚行站在原地看着他的背影。灰白道袍，朱笔名册，三缕长须。这个人的笑，他见过。荒年的粮商收粮的时候，也这么笑。

“走吧。”执棍的弟子推了他一把，“炉房管饭。饿不死你。”

沈砚行被推着往前走。他回过头，测灵殿已经远了。他妹妹被带走的方向，他记住了：东边，药阁。三座殿，两道回廊，他走了一遍，记了一遍。

炉房管饭，饿不死。饿不死，才有往后。他把这句话在心里过了一遍，又想起妹妹临走时回头的那一眼。

他对自己说：沈砚璃，你等我。哥把路摸熟了，就来接你。