子时，炉火噼啪炸响一声。

沈砚行刚闭上眼，又被这声响惊醒了。炉房里暗红的火光映着屋顶，三百个丹奴挤在通铺上，呼吸声此起彼伏。

他翻了个身，正要再睡，红门方向又传来一声响。这一次是脚步声，很轻，很有规律，压着步子走。

沈砚行睁开眼睛。

赵满仓的鼾声平稳。许禾蜷在角落里，何小满抱着竹篮睡得口水都流出来了。没有人醒。三百个丹奴躺在那里，一声不出。

他掀开身上的粗布，赤脚踩在地上。炉房的地砖白天被炉火烤得发烫，到了晚上冷得刺骨。他咬着牙，一步一步，落脚跟，再落脚掌，气沉在肚子里。

在荒路上，他学会过怎么不惊动狼：先落脚跟，再落脚掌，气沉在肚子里，一步，停两息，再走下一步。他拿这法子，躲过三次流民，一次狼群。

他猫着腰，顺着通铺边缘摸到尽头。那里堆着半人高的灰堆，是白天他铲了一整天的炉灰。他缩进灰堆和墙壁之间的缝隙里。

墙上有道裂缝，指头宽。

他侧过身子，把眼睛贴上去。月光从裂缝渗进来，照在甬道的青石板上。石板缝里长着几丛枯草，被夜风吹得东倒西歪。

脚步声越来越近。

沈砚行屏住呼吸。

两个弟子从拐角处出来，前后抬着一副担架。前面的人步伐稳健，担架在他肩上几乎不晃。后面的人吃力些，步子有点碎。

担架上盖着白布。白布下的东西四肢垂在担架边缘，一动不动。

月光落在前面那人的脸上。

一身玄色劲装，腰间佩剑从不离身。白天在测灵殿外，沈砚行见过这张脸。

内门弟子，晏玄宸。

这人站在殿门外，剑鞘抵着地，目光扫过测灵钟时没有波澜。沈砚行记得那双眼睛，看人的时候，不带一点人味。

晏玄宸把担架放在红门前。

后面的弟子喘着气问。

“直接送进去吗？”

晏玄宸没有回答。红门里探出一只手，接住了担架的一端。白布被门框刮了一角，滑开一个口子。

沈砚行看到白布下露出一张脸。

是宋吉。

白天在通铺上，宋吉还跟他说过话。说自己是清河县人，一路逃荒来的，饿得肚皮贴后背。他记得宋吉笑起来有一颗虎牙，说话时总爱搓手。他记得宋吉说。

“等我发了工钱，请你喝碗真粥，稠的。”

那张脸灰白，眼睛半睁着，眼珠一动不动。嘴角有一道暗红的血迹，已经干涸。

宋吉的虎牙还在。笑起来才看得见，现在闭着嘴，看不见了。

红门合拢，一声闷响。

沈砚行缩在灰堆里，把呼吸降到最低。他伸手去抓灰层，指甲缝里塞满冰冷的炉灰。

甬道恢复寂静。月光照着空荡荡的青石板。只有红门门缝里漏出一线火光，明灭不定。

他数着自己的心跳，数到一百零三，才敢把气吐出来。

白天那碗灵粥的甜腥味又浮上来，混着灰堆里的焦苦，让他胃里一阵翻腾。他咽了口唾沫，把翻涌的恶心压回去。

宋吉喝了那碗粥，说真甜。宋吉现在躺在红门里面。他今天白天还问过宋吉一句“粥里有没有怪味”。

宋吉说。

“甜，就是甜，能有什么怪味。”

说这话的时候，宋吉嘴角还挂着粥皮。

沈砚行攥紧了拳头，指甲掐进掌心里。

他想妹妹。她会不会也被关进某扇红门里？药阁在东边，红门在西北角，中间隔着三座殿、两道回廊。他白天摸过一遍地形。可药阁的门朝哪开、夜里有没有人把守、她睡在哪间房，他什么都不知道。

他想起妹妹临走时回头那一眼。那一眼在说：哥，你别走远。

他没有走远。他就在炉房，隔着三座殿、两道回廊。

可他连她今夜睡没睡下，都不知道。

天蒙蒙亮，沈砚行被赵满仓从铺上踹醒。

“起来起来，搬药渣！”

他睁开眼，天还没亮。通铺上的人已经爬起来一半，灰扑扑的影子在晨雾里晃动。一个瘦高个蹲在门口系鞋带，见他醒了，咧嘴一笑。

“醒了？我叫许禾，炉房老手，有什么不懂的问我。”

“问你什么？”

“问什么都行。”许禾说，“除了红门。红门的事，问赵满仓，他熟。”

“他熟？”

“他熟。”许禾压低声音，“他在这儿干了五年，红门夜里抬人，他一次没落下过。他跟你说的每一句话，都够你死三回。”

沈砚行没接话。他把粗布掀开，站起来，跟着人群往炉房走。

晨雾里的炉房蹲在雾气里，烟囱里冒出第一道烟。他走在人群里，回头看了一眼东边。药阁的方向，还在晨雾里。

他妹妹应该醒了。他不知道她在吃什么早饭。他希望不是那种粥。

他找到何小满。

“小满，你往药阁送过饭没有？”

“送过。”何小满说，“药阁的姐姐们，吃的跟咱们不一样。她们有馒头，还有菜。”

“你见过一个叫沈砚璃的没有？”

“没见着。”何小满挠头，“药阁里屋住的人，我们送饭只送到门口，不让进。”

“她吃得怎么样，你帮我留意着。”

“成。”何小满说，“哥哥，你妹妹我认得。测灵那天，她站在你边上，瘦瘦的，眼睛大。”

“你认得准？”

“准。”何小满说，“我要是见着她，就冲她喊一声，说你哥在炉房。”