丫鬟进来报，贾敏诧异，她看了看林如海，又看了看贾琏，一时拿不定主意。莫不是真是提了琏儿所说的清水煮荷茎来？三生居士为人贾敏一直看不大透，年轻的让人不敢信任，但她也不敢生轻视之心，于是叫人放他进来。

青华合十给几位道恼，他那姿势不伦不类，既像和尚，又像书生，倒把屋里凝重的气氛冲散了几分。将那罐子汤水放到桌上，吩咐奶母，“倒出一碗给姑娘服下吧！”

王嬷嬷看贾敏脸色，贾敏不语。一屋子人的目光都落在那瓦罐上，像是要看出一朵花来。看那药罐子，罐中水色尚清，有股淡淡的红色，中间只一根荷茎，被煮了许久，依然翠碧新鲜，红绿相映，倒是别致。碗中水不过一碗多，她疑惑不解，“大师这神药可是就一味荷茎主药？”

青华道：“倒是加了另一主药，不过也不多，就两滴而已。”他看向贾琏，贾琏被他看得一缩脖子，莫名觉得后颈发凉。“我看他倒是本性心善慈软之辈，遇见即是有缘，给他留了半碗。”

贾敏还在犹豫，黛玉已明白。她虽烧得迷糊，脑子里却比谁都清楚。这药怕是不会只是清水煮荷茎而已，被能吓唬走黑白无常的和尚端来的药汁，还说也给贾琏备有，想来不是凡物。于是拉贾敏衣袖，软软地道：“太太，我闻着这药香，都不咳嗽了，觉得舒服，我想喝。”她仰着一张小脸，黑幽幽的眸子里映着烛光，像两颗水洗过的葡萄，满是依恋之色。

贾敏疼爱女儿，被小女儿这般撒娇，已是肯了。

林如海对青华倒是宽容，他平日虽只敬孔圣，却也听说过世间奇人异事，倒不似寻常腐儒那般固执。他虽只敬孔圣，对僧道一般，但总觉这自称是三生居士的小和尚有种让人信服的奇异特质，于是笑道：“居士亲自熬的，又这般郑重提来，就算不是仙药，也是慈善心意，就服用了吧！”他也想看看这神药如何，见奶母倒去一碗，罐中还剩下半碗，便道：“给琏二爷把这半碗也倒给他喝了。”

贾琏欲推辞，黛玉掀开又长又密的睫毛，那睫毛上还沾着一点泪珠儿，亮晶晶的，露出一双幽幽的眼，带着些好奇又似是疑惑，脆生生地道：“琏二哥不肯喝，肯定是怕药苦，我都不怕，二哥哥不怕羞。”

贾琏见她娇软模样，心都软化了，他只觉得这小表妹像一朵被雨打湿的小花，叫人恨不能捧在手心里护着。脸色涨红，就算是毒药喝了也不算什么！他端了碗就把半碗水喝了，倒比黛玉还快，那动作豪爽得像是在跟谁赌气。

他还俏皮地把碗底给黛玉看，“谁说我怕苦了，已经喝完了，你也快些喝，我看你怕不怕苦。”喝得太快没尝出那药水味道，咂摸唇舌，他皱了皱鼻子，像是被什么东西猛地撞了一下。这才觉得那药苦涩异常，一股说不出的苦味冲鼻而入，呛得他鼻酸泪热，差点流下泪来，他张着嘴直哈气，舌头伸得老长，活像一只被烫着的狗。他大叫，“苦死我也！”

黛玉在王嬷嬷的服侍下已经开始喝药，她小口小口地抿着，眼睛微微眯起，像是在品什么琼浆玉露。咂摸舌尖，却是甜如蜂蜜，还有股荷花的清香味道，她睁着黑瞋瞋的眼不解看贾琏，“琏二哥别装了，我又不是三岁，不爱逗。”

贾琏脸色更红了，苦不堪言，又不敢认输，嚷着找水喝，狠狠喝了一大碗茶，才觉得那口舌间的苦味去掉一些。

贾敏见他不似假装，她看了看贾琏那张苦瓜脸，又看了看黛玉那甜滋滋的小模样，越发觉得这和尚古怪。再见那黛玉确是如喝花蜜一般香甜，很是不解，问青华，“大师这药有何说法？”

青华一直笑眯眯看着贾琏眼泪鼻涕一把去那口中苦味，那笑里带着三分促狭，七分高深，看得贾琏牙痒痒。听贾敏问道，这才回复：“男子本苦，女儿本甜，世间之事本该如此，故而我熬的药男子喝的都是苦的，女子喝的却是甜的。”

贾敏对他这话很是赞同，她拍了拍黛玉的小手，又看向林如海，眼里有几分温柔的笑意。笑看向林如海，“老爷当家作主，要振兴家业，要为国效力，又要将养家小，可是辛苦了。不想这和尚倒比世人看得通透，一罐子的药也能分出男女的苦甜来，倒是有趣，我也想喝一碗大师的药了。”

青华道：“要的，要的，总有机会。”

黛玉正好喝完药，她把碗递给王嬷嬷，伸出小舌头舔了舔嘴角，一副意犹未尽的模样。觉得那汤水落入腹中，化成汩汩暖流，通向四经八脉，十分舒服，她想睡觉，听着青华那话，赶紧加了句，“你可答应的，要替我母亲熬药，可别忘了。”

青华本就随口世故一句，他哪里知道这小姑娘的脑子转得比他还快。贾敏也未当真，不曾想黛玉病成这样还耳聪心快，替母亲要定了这碗药。

青华话已出口断然不能收回，也只得默默祈祷过几日黛玉便把这事忘了。

却说贾琏尝到的滋味完全不一样，那药水入了腹，便像化成了一群长了脚的小虫子，在他五脏六腑间乱窜。那药水似变成一股股带着钩子的荷茎，穿行进他的五脏六腑，小蚂蚁噬咬一般，麻痒难当。当着林如海和贾敏他又不好一直跳来蹦去说自己不舒服，他只能咬着牙，坐得笔直，脸上的表情却跟吞了只苍蝇似的。

虽和尚口中说着药分男女，他是不信的，分明一罐子出来的，他就是苦麻，黛玉就是甜暖？定是黛玉人小却能忍，故而他死命咬牙忍着，直到青华告辞而出，他也跟了出来。他脚底下像踩着棉花，又像踩着一团烧红的炭，深一脚浅一脚的。

待离了黛玉屋子，贾琏拉了和尚快走几步，避开人捏住他的胳膊，“好你个和尚，如此害我！到底什么古怪药物，快快给我解药。”

青华甩开他的手，他退后一步，像是怕被贾琏传染了什么似的。“你是不是全身酥麻难当，骨血都似是被人挠痒一般？”

贾琏点头，“正是如此。”

青华道：“那便是了，你的造化不错，这药生效了八成，以后你的子息繁衍定能繁盛，但切记在情色上收敛，不然甚神仙都救不了你。”他飘然而出，一身麻衣芒鞋，倒有几分仙风道骨味道。月光洒在他身上，那背影竟比白日里多了几分出尘之意。

贾琏也顾不上跟他计较，他三步并作两步回了屋，门一关，就开始解衣服。忙回屋解开衣服，想抓痒却又不知道在哪儿，似乎哪儿都痒，又似乎哪儿都没有，折腾一会儿，那些酥麻慢慢汇聚在身下。他翻来覆去，把床单都揉成了一团，额头上的汗珠子一颗接一颗往下滚。他倒是跟吃了了不得的药一般，怎么都不下去，贾琏倒到床上，翻腾半宿，才昏沉睡去。窗外月色正好，照着他那张汗湿的脸，映出几分狼狈，也映出几分说不出的精神气。

待第二日醒来，却觉浑身神清气爽。他伸了个懒腰，骨节噼啪作响，浑身上下像是被人重新锻造过一般，说不出的舒畅。

且说黛玉睡了一觉，一夜未再发烧，也未咳嗽，前所未有的香甜。她蜷在被窝里，小脸红扑扑的，呼吸均匀，睡得像个粉团子。

待一早，奶妈去看，只见她依旧闭目深睡。那睫毛长长的，垂在眼睑上，像两把小扇子。不见醒来的样子，王嬷嬷想着她这是病后体弱，便未叫醒她。她蹑手蹑脚地替黛玉掖了掖被角，又拉上了床帐，生怕透了风。到了日上三竿，早过了林家作息时间。

黛玉向来自律，她虽是娇养，却从不娇气，每日晨起请安，比府里谁都准时。加上体弱睡眠不好，往时这时早洗漱好给贾敏请安去了，这还不见醒，王嬷嬷担心唤了她几声，她嘟着嘴不过翻了个身子，抱着脸继续睡了。那模样娇憨极了，跟平日那个小大人似的姑娘判若两人。

王嬷嬷又等了半个时辰，还不见黛玉醒来，便去上房寻贾敏。她走得急，裙角扫过廊下的花盆，差点绊了一跤。

才到门口，便见方姨娘的丫鬟流香在廊下对她摆手。流香脸色发白，嘴唇紧抿，一副欲言又止的模样。

王嬷嬷和方姨娘都是当年贾敏从贾府陪嫁过来的丫鬟，自幼交好的。她见流香这模样，便知道上房有事。她把脚缩了回来，退到廊柱后头，压低了嗓子问：“怎么了？”

她因没照顾好黛玉，让她差点落水的事，知道贾敏正气头上，对她不待见，这时候也不敢贸然进去。

流香压低声音指了下廊下盆荷里的金鱼，她拿手指头往屋里方向轻轻戳了戳，又做了个抹脖子的手势，“那位——”

王嬷嬷知道，定然是那位近两年颇受老爷喜欢的余姨娘犯事了！