“它和你身上的印记相连。”靳凛的声音平稳，但比平时压得低了一些，“第一道锁已经开了。后面两道一旦顺序错乱，每解锁一重，都会在你身上烙下印记。”

楚昭宁低头看了一眼自己的手。

掌心里那道淡金色的印记还在，但比之前亮了一些，像是被什么东西从里面点了点。

“顺序是固定的。”玄澈说，“地窟、废城、九回岭，这是通路的设计，不能变。”

楚昭宁站起身，站在石台边上，低头看着那只鸟纹胸腔处依然空缺的圆坑。

坑底的灰比之前厚了一层，暗红色在手电筒的光里微微浮动。

“走吧。”她说。

从地窟翻上来的时候天还是阴着，云层比刚才更低了，压在山脊上像一层灰白的棉絮。

四个人站在观门口，风从山坡上灌下来，把楚昭宁的碎发吹到脸上。

靳凛把帆布工具袋往肩上提了一下，看了楚昭宁一眼，“废城那边今晚去？”

“今晚去。”楚昭宁说。

玄澈站在她旁边，把书包带子往上颠了颠，水壶碰在支架上发出一声轻响。

他没有开口，但楚昭宁注意到他看她的眼神比之前多了一拍。

褚宴清站在三人外围，视线落在山脚那条蜿蜒的土路上，“废城几点？”

“天黑之后。”楚昭宁说，“还和上次一样。”

褚宴清点了点头，把插在口袋里的手抽出来垂在身侧，没有再多问。

天擦黑的时候楚昭宁收拾好东西，沿着巷子往东走，把苏子瑜也叫上了。

褚宴清等在小区门口的那棵法桐底下，半边身子隐在树影里。

他看见她走过来，直起身，没说话。楚昭宁从他面前走过去，他跟在后面，还是两步的距离。

到城西客运站的时候苏子瑜已经在了。她这次借了一辆旧越野车，后备箱盖开着，里面搁着折叠铲、手电筒、撬棍，还有两只灌满水的军用水壶。

她靠在车门上啃一包薯片，看见楚昭宁和褚宴清走过来，把最后一片塞进嘴里，拍了拍手上的碎屑。

“玄澈和靳凛自己过去，在山脚碰头。”苏子瑜拉开车门坐进驾驶座，“靳凛开他那辆，玄澈蹭他的车。”

楚昭宁坐进副驾，褚宴清拉开后座门，先看了看座位上的东西，苏子瑜扔了一件旧冲锋衣在上面，还有半卷麻绳，他把东西拢到一边，坐进去，腿收得很紧。

车开了将近两个小时。出了城之后路就暗了，只剩车灯照着坑洼的柏油路面，两边是收割完的田地和零星的树影。

偶尔经过一个村子，路灯亮着，没人，狗远远叫两声就停了。

到山脚的时候，一辆深灰色的车已经停在路边，车灯熄着，引擎盖上还带着余温。

靳凛靠在车门上，玄澈站在他旁边，背着那个鼓鼓囊囊的大书包，水壶垂在腰侧。

楚昭宁跳下车，月亮被云压着，只透出一层模糊的银灰光，照得山坡上的碎石和枯草发白。

风从山口灌下来，带着干土和烂叶子的气味，比上次来冷了不少。

她低头看了一眼自己的手。

掌心那道印记白天开完第一道锁之后一直微微发着热，这会儿到了山脚反而凉下去了，像是感应到了什么。

苏子瑜从后备箱里拎出折叠铲和手电筒，递给楚昭宁一把。“走吧，早去早回。”

五个人沿着上次那条窄路往山上走。靳凛走在前面，脚步稳，踩得实。

玄澈跟在他身侧，背着那个大书包，水壶随着步伐轻轻磕在支架上，发出闷闷的响。

楚昭宁和苏子瑜并行居中，褚宴清走在最后面，手里没拿工具。

他经过那片野蘑菇的时候脚底下没踩到任何东西，连枯枝都没怎么响。楚昭宁偏头看了一眼他的脚，又收回来，继续走。

走到空地的时候楚昭宁用手电筒扫了一圈。石板还盖在原来的位置，边角和她上次离开时一样，没被动过，但地面比上次更烫了。

她蹲下去用手背贴了一下石板边缘的泥土，热度从土里渗出来，比在青龙古观地窟里感受到的更明显。

“温度又高了。”她说。

苏子瑜把撬棍插进石板缝隙里，楚昭宁把折叠铲横过去卡住，两个人合力把石板掀开，翻倒在旁边。

坑洞露出来，石盘在手电筒的光柱里安安稳稳地嵌在底部，表面纹路清清楚楚。

靳凛没有凑到坑边。他走到空地外缘，背对着石盘的方向站着，两只手揣在怀里，攥着那本影印册子。

手电筒的光照不到他的脸，只能看见他半边肩膀的轮廓。

楚昭宁蹲下来，一手举着手电筒，一手撑着坑洞边缘探身下去。

石盘上的纹路和上次完全一致，中心那个拳头大的凹痕在手电光里泛着深灰色的暗光。

但她注意到一处细微的变化，凹痕的边缘多了一圈极细的暗红色光晕，像是石盘内部有什么东西在缓慢升温。