狭窄且无所遮蔽的谷地，两岸的崖壁却堪称巍峨。没有比这更适合埋伏的位置了。就算走进峡谷之前有所防范，除非能未卜先知提早在崖上守株待兔，否则亦是插翅难飞。

橘在放出那些用于尝试刺杀的囚犯以后，自作主张派了人跟在他们身后。这些人先是藏身于西国临川城郊外等待机会，却因天子派出护送解沉秋的车队而始终没能找到动手机会。

最终这八人中，有人宁愿自此沦为野人而离去，却也有仍想要完成任务的。这其中又分为两派，一派以逃役山民的身份潜入临川城；另一派为首者当真贩卖过山民，又因做过这要命的生意而对往北国去的通路有些了解，在听闻西王即将前往北国后便想到了悲风峡。

以峡谷落石杀人的计划定下后，橘派去的人便一面现身相助，一面将消息传回南国。按密信在路上辗转的时日计算，解沉秋也该到了。

不知为何，尽管是没有太大疏漏的计划，须艽却并不觉得解沉秋会死在此处。

“你觉得，他们能成功吗？”他蓦地问道。

夔炽珠茫然：“什么？”

须艽难得耐心地为她解释了刺杀计划，谁知夔炽珠用看傻子一般的眼神看着他：“他们不知道解沉秋是什么人，觉得这个计划有用也就罢了？你们都睡过多……不是……总之你肯定是最了解他的人了，你居然信这能要他的命？”

她语速飞快：“南疆也有许多这样的峡谷，我不知你口中的悲风峡水土如何，但是南疆由于雨水连绵，即使没人背后捣鬼也常有落石，时时有人因此伤亡。”

“解沉秋在南疆征战数年，他一定会有所防范的。”

“听起来，你比我更信任他的能力。”须艽哼笑了一声。

是啊，他太想要解沉秋死了，想得忘记了，解沉秋又怎么会这么容易死呢？

夔炽珠闭嘴了，她小心地看了眼须艽的表情，确定他不是怒极反笑，才又道：“毕竟……”她叹了口气，“我真的是他的手下败将啊。”

“如果他那么容易死，岂不是显得我很没本事。”

须艽头也不回地讥讽：“再有本事，你还不是只能留在这里做笼中鸟。别说继承夔部，雷焚甚至不带你回去。”

“你！”夔炽珠气结，她忍了又忍才没有拿解沉秋不告而别的事情反唇相讥。

一人凝视着舆图不语，一人则别过头去生闷气，许久，须艽突然开口了打破室内的沉寂。

“过些日子，等通往夔部的大道修好，你就回去罢。”他的视线从舆图的北端离开，落在南国的位置上，语气是面对夔炽珠时难得的郑重，“我自会助你一臂之力，待成为夔部的首领，便是你投桃报李的时候了。”

夔炽珠沉默一会儿：“我与你说过的……我不会为了获取自由牺牲夔部的利益。”

“太瞧得起自己了，夔炽珠。”须艽回身看她，端的是高高在上，“首领是夔部的矛与盾没错，但真正指引夔部未来方向的人，你我都知道是大巫。就算我需要夔部付出代价，也只会去和雷焚做交易，轮不到你这般大义凛然。”

“我只要你继任以后，为我镇压南疆各部，保南国后方平安而已。”

“……你真的觉得我能做到吗？”夔炽珠有几分犹疑。

她本也是心高气傲的性子，只是一朝落败，沦为人质。即使未受多少磋磨，心气却损了。

“当然。”南王压低声音蛊惑道，“只要你帮我镇守好后方，我会向你证明——”

“就用这天下。”