“是。”

两个巡尉领了命，各自带着手下刀吏离开。

施都尉也不打算在原地逗留，撇下蒲先生，径自离开。长靴重重踏上脚边的半颗脑袋，脑袋顿时瓜一样四分五裂。

眼珠从眼眶里跳出来，被湿热浪潮裹挟推动，一路横冲直撞，在地上拖出条蜿蜒的细长血痕，正撞到姜辽脚边。

扩散的瞳孔静静盯着姜辽，注视中仍带着生前的惊惧。

姜辽回以同情的眼神。

无妄之灾。

他知道祓厄司到底在查什么。

为了搜查皇宫禁库里失窃的秘宝，这群黑袍的煞神从皇城一路搜到荥泽，宁错杀，不放过，疯狗似的不知害死多少无辜之人。

姜辽收回目光，不再去看那只含冤的眼珠，只在心中默道了几声“抱歉”。

毕竟这场腥风血雨，从某种程度上来说，是由他引起的。

那深藏于宫闱中的秘宝，正是被他所得，随他辗转逃亡了七日七夜，此时正稳稳贴在他的胸口内侧。

好在，很快他就能摆脱这烫手山芋了。

只要按约定把这件宝物交到雇主派来的接头人“鸮”手中，这趟要命的差事便算完成，从此，这桩震动朝野的秘宝失窃案就和他姜辽再无瓜葛。

他只想从织风堂领了佣金，到他常去的酒肆里，痛痛快快喝上几坛好酒，睡他个天昏地暗。

等蒲先生也拄着拐慢悠悠离开，姜辽才从角落钻出来，往早已规划好的路线上走，径直奔向东郊三里外的野狗坡。

乌皮靴踏过地面半凝固的血泊，姜辽一路避开所有人，成功出了城。

前行的路越走越凉，到达野狗坡时，风已经颇有些刺骨了。

繁茂树冠遮挡住了毒辣的日头，荥泽城的光照不进坡里的林子，哪怕是三伏天，这里也阴飕飕的，倒是个避暑的好地方。

但这样的地方，再怎么凉爽，也没什么人愿意来。

几只占山为王的野狗此刻正为了抢夺新鲜的断肢，打得不可开交。直到姜辽经过，它们才齐刷刷停下争斗，数颗浑浊的眼球转向他，却无一胆敢上前。

“在这鬼地方碰头……哪个缺德家伙想出来的？”

他扶正了被风吹乱的帷帽，掸去沾到身上的狗毛，嘟哝道。

这地方是大伙儿默认的乱坟坡，若非为了任务，他这辈子都不会踏入这个地方。

碰头地点是林子深处的山神庙。

小庙不知是哪年被雷给劈裂了，庙墙倾颓，露出内里黢黑的梁木，残缺的泥塑神像在昏暗中面容模糊，脸上的彩漆早已剥落殆尽，黑洞洞的眼窝迷惘地望向前方。

走到形同虚设的破烂庙门前，他飞快环视四周，随即屈指叩动门扉。

“咚……咚咚。”

一缓，两急。

随即，庙内传来回应。

“咚咚……咚咚。”

两急，再两急。

暗号无误。

片刻后，门“吱呀”一声被拉开，门内站着个胖子，夜鸮面具，灰青布衫，身上没有配带武器。

姜辽不放心，再次将他从头到脚扫视一遍，确认至少没有看到显眼的长柄武器。

当初约定好碰面时双方都不要携带武器，看来对方还算守信。

“你可算来了。”胖子开口道，夜鸮面具盖不住他银盆似的大脸，说话时两侧的肉从面具边缘溢出来，想来是在笑，“这一路上不容易啊？”

胖子语气亲切，但姜辽透过其面具，看见他那双嵌在肥肉里的小眼睛，转动时却明显带着几分算计。

“久等，‘鸮’。”姜辽点点头，刻意压低的声音透过面具传出，格外沉闷，“祓厄司那群人的鼻子比狗都灵，我跑到哪儿他们跟到哪儿，追着咬。躲他们耽误了不少时间。”

说着，他缓缓走入庙内。

庙内比外面更加昏暗。

几缕光线从破瓦缝隙中投下，切碎了空气中缓慢游动的尘埃。

尘埃在光柱里翻滚，让他骤然想起此前潜入宫中时见过的那些贴着墙面蠕动的灰雾，想起那些灰雾钻入他耳中后发出的尖锐笑声，忍不住打了个寒噤。

“理解，理解。”胖子站在神像正下方，比这无人供奉的土地神更有几分福相，他搓着手，身上的肉随着动作颤动，“我也和他们打过交道，到底是‘神君’亲自挑选的能人异士，哪怕是小卒子，也没一个是省油的灯。还记得有一次……”

“咳，他们随时可能找到这里，我们没有那么多时间闲聊。”眼见胖子就要打开话匣子，姜辽立即将其打断，从怀中取出一个巴掌大的扁平木匣，推向对方，“东西我带来了，就在这里面。你且看看，是不是你们要的东西？”

木匣平平无奇，甚至做工略有些粗糙，表面没有任何纹饰，只用麻绳简单捆了几道。

胖子接过木匣，敷衍着在手里转了转，而后随手搁在一旁供桌上。右手握住左手腕，轻轻搓动着，不知在盘算什么。

庙内陷入短暂的沉默，只有房顶处传来轻微的窸窣声，大抵是有耗子跑过。

姜辽等了片刻，不见对方有动作，便问：“不打开验货？”

“急什么，最要紧的事还没办呢。”胖子幽幽道，语气拖得极慢，两眼紧紧盯着姜辽，似乎想要穿透他脸上这层面罩，看到藏匿其中的面孔，“当务之急嘛……”

说着，他快步朝姜辽靠近几步，随后，眼神骤然凌厉。

“是取你的命！”