“没什么。”

大抵只是方才在据点石室内不小心蹭到了某处。姜辽摇摇头，不再多言，继续前行。

天边初泛白时，二人行至秣源南门。

与进城时的松懈守备截然不同，这会儿城门紧闭，戒备森严。十几个守卫手持长枪，列为两队，排布在城门两侧。

姜辽背着阿黍，牵着马退到街角，远远观望一阵。

天光渐明，城门迟迟没有打开的意思，赶早出城的百姓们三三两两站在不远处，却都不敢近前。

好一会儿，一个胆大些的货郎堆着笑凑上前去，对打头的守卫说了些什么，交谈不到几句，被连人带货一脚踹翻。

剩下的人哪儿敢再做什么，各自背着挑着货物，逃也似的跑了。

货郎在地上躺了许久才堪堪站起身，灰溜溜捡起自己的东西，一瘸一拐离开城门。

“有话就好好说，耍什么官威，把我的货都摔坏了，晦气！”

走至南门主街，货郎才松了口气，埋着头嘀嘀咕咕抱怨着，没提防撞上一人横在他身前的手臂。

拦在面前的是个背着奇怪白布刀的独眼男人，另一手还牵着个小姑娘。

“劳驾，城门那儿发生了什么？”独眼男人抱了抱拳，开口问。

“哎呦，别提了！”货郎看出对方是个江湖人，横竖不会同那些官差一伙儿，稍稍松了口气，把担子往地上一撂，擦了把汗，凑近对方吐起苦水。

“说是京城里来了几位官爷，来调查城里最近那纸花案，现在全城封锁，不允许任何人进出。”

“京城来的？”姜辽心中一沉，不祥之感油然而生，“多少人？”

“这我哪儿知道啊，他们能跟我说这些？”货郎翻了个白眼，重新挑起担子，说话间，人已走远，“好像是叫……福什么司的，正在那几个死者家里调查呢！反正，我们躲远点就是了。惹不起，还躲不起吗……”

听到“福什么司”几个字，阿黍猛地哆嗦一下，紧张地抓住姜辽的手，忍不住四下张望起来，生怕某个阴暗处钻出刺眼的黑袍。

“哥哥……”

“他们不是冲我们来的，不用太担心。”姜辽安抚道，朝着远离城门的方向走去，心下早有了考量，“先找个地方避一避。等天黑了，或许能想到办法翻出城墙。”

阿黍捣蒜似的点点头，她向来听从姜辽的安排，尤其在与祓厄司有关的事上。掉脑袋的风险，她可担不起。

秣源城南附近的街巷不如城北繁华，道路两旁多是些破落宅院和无人问津的铺子。灰扑扑的墙面压暗了天光，姜辽牵着马在坑洼的青石路上绕了一阵子，总算在犄角旮旯寻到一处小客栈。

红绡死了，这一趟的报酬没拿到，所剩无几的铜板只够他在这地方糊弄一日。

客栈门板松动，墙皮脱落，除了他们，没有其他人愿意入住。老板是个半瞎的老头，收了十几枚铜板，就再也不闻不问。

姜辽倒是很满意，这样的客栈，恰是藏身的好地方，况且离城门不算太远，随时可以拔腿就走。

阿黍伤寒未愈，仍是喷嚏连连，冷颤阵阵。姜辽从行囊里翻出苏承盈此前专门配好的药，托店家帮忙煎了一帖。

“哥哥，你知道小盈姐姐他们去哪儿了吗？”在姜辽的威逼利诱下，阿黍不情不愿喝下药，瞧着空碗，突然想起苏承盈和晏守微两人来，不知怎得竟有些失落，询问道。

姜辽的动作停顿片刻。

“我们就这么不声不响把他们抛下，是不是不太好？”阿黍习惯了姜辽的沉默不语，用手指绞着被单，自顾自继续说道，“其实我挺喜欢他们的……”

姜辽打断了女孩的犹豫：“喜欢也没用。等你的事情解决了，你想和谁待在一起，就和谁待在一起，我管不着。但现在，你只能跟着我，没得选。”

阿黍扁扁嘴，知道姜辽是为她考虑，没再多话。

姜辽不是爱闲谈的人，客栈静下来后，他默默走至窗边，将木窗推开一道缝，看向外面的街道。

街上人来人往，没人会留心这样一座不起眼的客栈。

可姜辽总觉得有目光正在注视着他。

这让他回想起在玉屏山腹内看到那双巨大金眸时的感受，却又与其有着微妙的不同。

那双金眸的注视让人无法言明，甚至无法确切感知。

然而现在正盯着他的某个存在，却带着挑衅的意味，目光如细银针般直直扎遍他全身，似乎是要刺探他的一切。

是冲着阿黍身上的欺天衣来的吗？

他想起红绡歪在美人榻上鲜血淋漓的模样，不免有些后怕。

倘若阿黍当时没有及时藏身，是否也会像红绡一样，命丧黄泉？

他收回目光，将窗合上。阿黍已经缩回床上，把被子拉到下巴，眼睛睁着，望着天花板上发呆。

姜辽看了她一会儿，到底没说什么。他所能做的，也只是在还能护住她的时候，尽量护得周全些。至于那些他管不了的事，想也无用。

接下来这一日，姜辽几乎没有离开过房间，只在小贩挑着担经过时，下去买了几个包子和炊饼，给阿黍吃。

连着两日没合眼，他着实疲惫，因此大部分时间，他都坐在窗边靠着墙小憩，只偶尔侧身往窗外看一眼，确认祓厄司的人没有出现在附近。

自始至终，他都没说过几句话。

阿黍知道他心里藏着事，识趣地没打扰，时而安静地躺在榻上，摆弄自己的衣角；时而啃两口炊饼，咂摸着口里的余香；又或是支起半个身子，远远透过窗，看外面来来往往的人影。

看着看着，外头玩耍的孩子被自家爹娘拎回了家，摆摊的小贩各自收摊散开，连路边晒太阳的野花猫儿都不知溜到哪里去了。

霞光被夜色一点点吞没，夜晚再次降临。

一天时间就这样悄悄溜走，阿黍打个哈欠，迷迷糊糊地睡着了。

白日零零散散睡了几觉，因此入夜后她睡得不沉，一阵轻微的窸窣声便足以将她惊醒。

她睁开眼，借着窗外透进来的微弱月光，看见姜辽不知何时已经站了起来。

姜辽的姿势很奇怪。

他背对着她，四肢僵硬，步伐缓慢，活像皮影戏里的小人儿，被什么东西牵引着，朝着门口前行。

“哥哥，你去哪儿？”阿黍试探着唤了一声。

姜辽没有回应。

他继续向前走，推开房门，步入走廊。侧过身的一瞬，阿黍看见他手上攥着块质地莹润的白玉牌。

此物简直就像是凭空冒出来的，此前她从未见姜辽有过此物。

阿黍心里忽然涌起一阵莫名的恐慌。

她挣扎着撑起困倦的身体，赶忙追上去，还没出房间，就被门槛绊了一跤，扑倒在地：“哥哥！这么晚了，你到哪里去？”

姜辽还是没有回头。

“哥哥！尘远哥哥！姜……姜辽！”

阿黍不死心地高声呼喊。

姜辽终于停下了脚步，缓缓回过头，看了她一眼。

月光从走廊尽头的窗户斜斜照进来，将他的脸切得半明半暗。

被光照得苍白的半张脸上，他的嘴角正被慢慢向上牵，形成一个夸张的弧度。

那种笑，根本就不可能出现在姜辽脸上。